宇宙歷788年，二十一歲的楊威利越級升為少校。受到卡介倫的委托，楊開始調查第二次提亞馬特會戰(zhàn)中使銀河帝國完全敗北的同盟軍總指揮官“七三零年黨”領袖布魯斯·阿修比上將的死因，是否如投書所指有謀殺的嫌疑。                                    
                               　　描繪了七三零年黨的事跡，以及楊同后來的部下派特里契夫、姆萊等人結識的經過。還敘述了楊的童年。